Unberührt liegt die indonesische Insel Java vor ihren Entdeckern. Die Spieler machen sie urbar und legen Zug um Zug über mehrere Ebenen Reisterrassen an, gründen Dörfer und bauen Paläste. Ein flacher Palmenstrand säumt die Tropeninsel auf der einen Seite des Spielplans, auf der anderen erstreckt sich ein steiles Vulkangebirge. Nach den Anstrengungen des Tages feiern die Spieler rauschende Feste und versuchen mit taktischem Geschick möglichst viele Ruhmespunkte zu erringen. Wer wird die dominierende Rolle bei der Entstehung der Hochkultur spielen?